مصاصو الدم ، حذار.
في دراسة جديدة صاخبة ، وجد الباحثون أن الدواء المثير للجدل يمكن أن يصبح سلاحًا جديدًا قويًا ضد الملاريا.
مع تفوق البعوض بشكل متزايد على الدفاعات التقليدية ، يقول الخبراء إن النتائج قد تشكل تحولا يغير اللعبة في المعركة العالمية ضد المرض المميت.
عادةً ما يتم استخدام الإيفرميكتين ، وهو دواء مضاد للغواصات ، لعلاج الأمراض الاستوائية المهملة مثل عمى النهر ودخول الفيل.
لكن الدراسات السابقة وجدت أن لها تأثيرًا جانبيًا مفاجئًا: يمكن أن تقتل البعوض عن طريق تحويل دم الإنسان إلى كوكتيل مميت للآفات ، مما تسبب في الموت بعد العض.
فضولي إذا كان هذا يمكن أن يساعد في الحد من انتقال الملاريا ، وهو مرض طفيلي ينتشر عبر لدغات البعوض المصابة ، قام الباحثون باختبار الدواء في كوال ، وهي مقاطعة ساحلية في كينيا بمعدلات عالية من المرض.
سجلت الدراسة أكثر من 20،000 مشارك تتراوح أعمارهم بين 5 و 15 عامًا ، الذين تلقوا إما جرعة شهرية من الإيفرمكتين أو ألبيندازول – وهو دواء مراقبة – لمدة ثلاثة أشهر. ثم تم فحص وضعهم الملاريا كل شهر لمدة نصف عام.
بعد ستة أشهر ، كانت النتائج واضحة: شهد الأطفال الذين تم إعطاؤهم إيفرميكتين انخفاضًا بنسبة 26 ٪ في التهابات الملاريا الجديدة مقارنةً بتلك الموجودة في ألبيندازول ، حتى في الأسر التي تحتوي على شبكات السرير المعالجة بالمبيدات الحشرية.
من ناحية السلامة ، تمسك الإيفرميكتين بشكل جيد ، مما لا يسبب أي آثار جانبية حادة وردود الفعل المعتدلة فقط النموذجية لاستخدامه في حملات الأمراض الاستوائية الأخرى.
وقال كارلوس تشاكور ، الباحث المشارك في الدراسة ، في بيان “نحن سعداء بهذه النتائج”. “مع استمرار البحث ، يمكن أن يصبح الإيفرميكتين … أداة فعالة لمكافحة الملاريا وحتى المساهمة في الجهود القضاء.”
مكافأة إضافية: أبلغت المجتمعات التي عولجت مع الإيفرمكتين في كينيا أيضًا عن انخفاض حاد في بق الفراش.
وفي الوقت نفسه ، وجدت تجربة مماثلة في موزمبيق – مختصرة عن طريق إعصار جومبي وتفشي الكوليرا في عام 2022 – أن الإيفرمكين ساعد في تقليل الإصابات الجلدية مثل الجرب وقمل الرأس بين المشاركين.
لا تزال الملاريا واحدة من أكبر تهديدات الصحة العامة في العالم ، مع ما يقرب من نصف سكان العالم في خطر.
يعاني المصابون غالبًا ما يعانون من حمى عالية ، وتهتز قشعريرة ، وأعراض تشبه الأنفلونزا. ترك دون علاج ، يمكن أن يتصاعد المرض إلى مضاعفات شديدة بما في ذلك فشل الأعضاء ، النوبات ، فقر الدم ، الغيبوبة وحتى الموت.
النتائج الجديدة تأتي في الوقت الذي تتزايد فيه حالات الملاريا. تقدر منظمة الصحة العالمية 263 مليون حالة في عام 2023 – 11 مليون حالة أكثر من العام السابق – وحوالي 600000 حالة وفاة.
في الوقت نفسه ، تتطور البعوض. إنهم يطورون مقاومة للمبيدات الحشرية وتغيير عاداتهم لتجنب الدفاعات التقليدية مثل شبكات السرير ، بما في ذلك العض في الهواء الطلق وأثناء الفجر أو الغسق عندما يكون الناس أقل حماية.
وقالت ريجينا رابينوفيتش ، مديرة مبادرة القضاء على الملاريا في Isglobal: “لدى هذا البحث القدرة على تشكيل مستقبل الوقاية من الملاريا ، وخاصة في المناطق المستوطنة التي تفشل فيها الأدوات الحالية”.
في حين أن الملاريا كانت شائعة في الولايات المتحدة ، فقد تم القضاء على المرض هنا في الغالب بفضل جهود مكافحة البعوض على نطاق واسع التي يعود تاريخها إلى أكثر من سبعة عقود.
في كل عام ، يتم الإبلاغ عن حوالي 2000 حالة على مستوى البلاد – معظمهم في المسافرين المكشوفون في الخارج. ومع ذلك ، في السنوات الأخيرة ، شهدت الولايات المتحدة هائلاً نادرًا من حالات الملاريا المحلية لأول مرة منذ عقود.
على الرغم من أن الخطر الإجمالي يظل منخفضًا بالنسبة للأميركيين ، إلا أن الخبراء يشددون على أهمية القدرة على التعرف على الأعراض حتى تتمكن من التصرف بسرعة إذا أصيبت.
“إذا كان لديك حمى ، ولا يمكنهم معرفة سبب حصولك على حمى ، [and] إذا كنت تقضي الكثير من الوقت في الخارج حيث يوجد الكثير من الحرارة والرطوبة ، [malaria] وقال الدكتور براكاش سرينيفاسان من كلية جونز هوبكنز بلومبرج للصحة العامة: “يجب مراعاة”.
وأضاف “عندما تصطادها مبكرًا ، يمكنك علاجها”.
