كان لديه عقل ذو مسار واحد.
كان ديك تشيونج، 48 عامًا، يستعد لسباق جريت إيسترن رن في أكتوبر عندما شعر بالمرض وانهار على الأرض.
لقد ظل مغمى عليه لمدة 20 ثانية قبل أن يساعده زملاؤه المتسابقون على الوقوف على قدميه.
على الرغم من شعوره بالذهول والارتباك، ركض تشيونغ السباق الذي يبلغ طوله 13.1 ميلًا في ساعة واحدة و35 دقيقة و26 ثانية.
الآن، يقول تشيونج إنه “محظوظ لأنه على قيد الحياة” – فقد أصيب بنوبة قلبية قبل الحدث الذي أقيم في 15 أكتوبر في بيتربورو، إنجلترا.
وقال لـ SWNS: “لولا نصف الماراثون، لا أعتقد أنني سأكون هنا اليوم”.
بعد فترة وجيزة من الانتهاء من السباق بسرعة 7:16 ميلاً، شعر تشيونغ بالدوار وذهب إلى خيمة إسعاف سانت جون للحصول على المساعدة.
أجرى العمال مخططًا كهربائيًا للقلب ووجدوا أنه يعاني من إيقاع غير طبيعي في القلب.
تم حثه على الذهاب إلى مستشفى مدينة بيتربورو القريب.
يتذكر تشيونغ قائلاً: “شعرت بالدوار والتوعك، وأتذكر أنهم أخبروني أن الأمر خطير”.
لكنه أراد فقط العودة إلى منزله في هيليسدون، نورفولك. وانتهى به الأمر بزيارة مستشفى جامعة نورفولك ونورويتش في وقت لاحق من ذلك اليوم.
قال تشيونغ متأسفًا: “أظهر تصوير الأوعية الدموية أنني كنت مصابًا بانسداد في الشرايين وكان عليّ إجراء مجازة ثلاثية – لقد كانت صدمة كاملة”.
وبعد ثلاثة أسابيع في المستشفى، تم نقل تشيونغ إلى مستشفى رويال بابوورث في كامبريدجشير، لكنه لم يتمكن في البداية من إجراء الجراحة لأنه أصيب بكوفيد-19.
وفي 22 نوفمبر، خضع لعملية جراحية ناجحة في القلب وخرج من المستشفى في الأول من ديسمبر.
قال تشيونغ: “كان التعافي بطيئًا حيث كان على عظام صدري أن تلتئم، لكن كل شيء سار على ما يرام”.
كان يوم الاثنين هو أول يوم يعود فيه تشيونغ إلى العمل كرئيس للطهاة في مطعم عائلته الصيني، تشونغ هينغ.
قال تشيونغ عن شقيقه التوأم، جاك، الذي أنهى سباق الجري الشرقي الكبير في ساعة واحدة: “إنني أتطلع إلى المستقبل، وأتمنى أنا وجاك أن نجري ماراثونًا في العام المقبل – لقد أعطاني هذا هدفًا للتحسن”. و35 دقيقة و4 ثواني.
بدأ الأخوان تشيونغ في الركض لإحياء ذكرى شقيقهما الأكبر، سزي-مينغ، وهو رياضي ثلاثي توفي في عام 2018 بعد أن صدمته شاحنة أثناء ركوب الدراجة. كان سي-مينغ، 44 عامًا، يتدرب في سباق ثلاثي الرجل الحديدي في إيطاليا.
وقال الأخوان: “نريد مواصلة الاستمتاع بالجري تخليداً لذكرى شي-مينغ ونتطلع إلى المستقبل بإيجابية”. “إن الحفاظ على شعلة Sze-Ming حية بصحة جيدة هو أمر مهم دائمًا بالنسبة لنا.”
وأضاف ديك: “أنت لا تعرف أبدًا ما هو قاب قوسين أو أدنى – الحياة ثمينة واستمتع بها على أكمل وجه.”