تقدم فريق روكتس بنتيجة 3-2 فقط الأسبوع الماضي خلال أضعف فترة في جدوله حتى الآن، بفوزه على يوتا جاز وساكرامنتو كينجز وفينيكس صنز، لكنه خسر أمام جاز في الشوط الثاني ذهابًا وإيابًا، وخسر أمام دالاس مافريكس يوم السبت، حيث لعب بدون مركزين ألبرين سينغون وستيفن آدامز. وبهذه الخسارتين، أهدر روكتس فرصة خلق مسافة بينه وبين لوس أنجلوس ليكرز ودنفر ناجتس ليحتل المركز الثاني في القسم الغربي. وبهذه الخسارة تراجع روكتس إلى المركز الرابع في الغرب بنتيجة 15-6. يجلس ناجتس عند 17-6 بينما يجلس ليكرز عند 16-6. يواصل فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر خلق مسافة بينه وبين مجموعة الفرق التي تقف خلفه، ويبلغ الآن 22-1 بعد فوزه في آخر أربع عشرة مباراة.
وفي غرابة غريبة في الجدول الزمني، لم يلعب روكتس مرة أخرى حتى يواجه لوس أنجلوس كليبرز يوم الخميس في مركز تويوتا في مباراته الوحيدة هذا الأسبوع. كليبرز فريق في حالة اضطراب حيث يبلغ من العمر 6-18 عامًا فقط بعد دخول الموسم بآمال اللقب.
وعلى الرغم من الخسائر، لا يزال فريق روكتس يحتل المركز الثاني في الدوري من حيث التقييم الصافي عند +10.8 والثاني في الدوري من حيث التصنيف الدفاعي عند 110.7. بعد أن احتفظوا بأفضل هجوم في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين لبضعة أسابيع، انخفضوا الآن إلى المركز الرابع في التصنيف الهجومي عند 121.4، خلف دنفر وبوسطن ونيويورك.
يحظى هيوستن بدعم كبير في الأسابيع المقبلة في شكل العودة المتوقعة للمهاجمين تاري إيسون ودوريان فيني سميث. سيغيب إيسون عن الملاعب بعد تعرضه لإصابة مائلة بينما لم يظهر فيني-سميث بعد في مباراة هذا الموسم مع فريق روكتس بعد جراحة في الكاحل خارج الموسم. وقع فيني سميث عقدًا مدته أربع سنوات بقيمة 53 مليون دولار في هذا الموسم وكان من المتوقع أن يلعب دورًا رئيسيًا لهيوستن في التشكيلة الأساسية.
وستكون عودة كلا اللاعبين بمثابة دفعة قوية لفريق روكتس الذي يعتمد على حجمه وقدراته البدنية لإرهاق المنافسين. كلا اللاعبين يتمتعان بشجاعة دفاعية ورماة من النخبة من مسافات طويلة. سدد فيني سميث ما يقرب من 40٪ من مسافات طويلة خلال السنوات القليلة الماضية بينما كان إيسون يسدد أكثر من 45٪، ويقود الدوري، لبدء العام. إن إضافتهم إلى المداورة سيمنح مدرب فريق Rockets Ime Udoka جميع أنواع الخيارات.
