قدم الرئيس أداءً مشاكسًا من شأنه أن يهدئ مخاوف العديد من المؤيدين بشأن قدرته على الفوز بولاية أخرى.
ألقى الرئيس جو بايدن حجة متحدية لولاية ثانية في خطابه عن حالة الاتحاد مساء الخميس، منتقدًا المرشح الجمهوري الأوفر حظًا دونالد ترامب لتبنيه “الاستياء والانتقام والانتقام” وتعريض الحرية في الداخل والخارج للخطر.
أطلق بايدن عدة انتقادات على “سلفي” دون أن يذكر ترامب بالاسم على الإطلاق، ورفع صوته مرارًا وتكرارًا بينما كان يعمل على تهدئة مخاوف الناخبين بشأن عمره وأدائه الوظيفي مع زيادة حدة التناقض مع منافسه المؤكد في نوفمبر.
كانت لهجة بايدن المتشائمة بمثابة خروج حاد عن ظهوراته اليومية الرتيبة في كثير من الأحيان وكان الهدف منها تبديد الشكوك حول ما إذا كان الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا لا يزال قادرًا على منصبه.
السؤال القديم
لمدة 68 دقيقة في مجلس النواب، حث بايدن الجمهوريين على سياساتهم بشأن الهجرة والضرائب وغير ذلك، في حين دعا إلى مزاح الدعوة والرد مع زملائه الديمقراطيين.
وقال بايدن جامداً: “أعلم أنني قد لا أبدو كذلك، لكنني كنت هنا منذ فترة”. “وعندما تصل إلى عمري، تصبح بعض الأمور أكثر وضوحا من أي وقت مضى.”
وفي إشارة إلى أنه ولد خلال الحرب العالمية الثانية ووصل إلى سن السياسة خلال اضطرابات الستينيات، أعلن بايدن: “لقد علمتني حياتي أن أعتنق الحرية والديمقراطية. مستقبل يعتمد على القيم الأساسية التي حددت أمريكا: الصدق واللياقة”. ، الكرامة، المساواة، احترام الجميع، إعطاء الجميع فرصة عادلة، عدم إعطاء الكراهية أي ملاذ آمن.
“الآن يرى بعض الأشخاص الآخرين في عمري قصة مختلفة: قصة أمريكية عن الاستياء والانتقام والانتقام. هذا ليس أنا”.
وربط الرئيس إشادة ترامب بأولئك الذين اجتاحوا مبنى الكابيتول في محاولة لتخريب انتخابات 2020 بالتهديدات المناهضة للديمقراطية في الخارج.
وقال بايدن: “الحرية والديمقراطية تتعرضان للهجوم في الداخل والخارج في نفس الوقت”، وناشد الكونجرس دعم جهود أوكرانيا للدفاع عن نفسها ضد الغزو الروسي المستمر منذ عامين. “التاريخ يراقب.”
يعمل على سجله
وقال مساعدون إن بايدن كان يهدف إلى إثبات خطأ المشككين فيه من خلال إظهار جانبه القتالي ومحاولة إزعاج الجمهوريين بشأن مواقف يعتقد أنها لا تتماشى مع البلاد.
بعد أن حقق انتصارًا في الترويج لإنجازاته التشريعية، انحرف بايدن عن نصه المعد لينتقد الجمهوريين الذين صوتوا ضد مثل هذه السياسات ولكنهم ينسبون الفضل إليهم في وطنهم.
وقال بايدن: “إذا كان أي منكم لا يريد هذه الأموال في مقاطعاتكم، فما عليك سوى إخباري بذلك”.
كان الرئيس يتحدث أمام كونغرس غير فعال تاريخياً. وتولى رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون السلطة في مجلس النواب قبل خمسة أشهر بعد الإطاحة الفوضوية برئيس المجلس السابق كيفن مكارثي.
ومع ذلك، لا يزال المشرعون يكافحون من أجل الموافقة على مشاريع قوانين التمويل للعام الحالي، وقد وصلوا إلى طريق مسدود منذ أشهر بشأن مشاريع قوانين المساعدات الخارجية لمساعدة أوكرانيا على درء الغزو الروسي وفي الوقت نفسه دعم حرب إسرائيل ضد حماس.
وبحسب ما ورد حث جونسون الجمهوريين على إظهار “اللياقة” خلال خطاب بايدن، لكن عددًا من المشرعين في حزبه بدأوا في الوقوف ومغادرة القاعة بينما كان بايدن يناقش زيادة الضرائب على المليارديرات والشركات.
وبقي آخرون على مقاعدهم وهزوا رؤوسهم، بينما حتى جونسون لم يخفي انفعالاته، فكان يرفع حاجبيه ويقلب عينيه أحيانًا.
مشكلة الشرق الأوسط
وفي هذا العام، واجه بايدن مشاعر متصاعدة ـ وخاصة بين قاعدته من المؤيدين ـ بسبب دعمه القوي للحرب التي تشنها إسرائيل ضد حماس في غزة.
كان بايدن يأمل في البداية أن يتم وقف إطلاق النار على المدى القصير بحلول الوقت الذي ألقى فيه خطابه. وبدلاً من ذلك، تُرك البيت الأبيض يلوم حماس لعدم قبولها بعد للاتفاق الذي توسطت فيه الولايات المتحدة وحلفاؤها.
وسلك موكب بايدن طريقا غير مباشر إلى مبنى الكابيتول، حيث حاول مئات المتظاهرين المؤيدين لوقف إطلاق النار تعطيل طريقه من البيت الأبيض.
وفي القاعة، ارتدى عدد كبير من الديمقراطيين والجمهوريين دبابيس وملصقات تكريما للرهائن الإسرائيليين الذين ما زالوا محتجزين في غزة، في حين ارتدى العديد من التقدميين في مجلس النواب الأوشحة الفلسطينية.
وكانت الهجرة نقطة اشتعال أخرى أثناء الليل.
رفض مجلس النواب الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري العمل على نسخة أقرها مجلس الشيوخ لتشريع المساعدة، وأصر على اتخاذ إجراءات جديدة أكثر صرامة للحد من الهجرة على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، بعد أن استخدم ترامب نفوذه للمساعدة في إغراق تسوية بين الحزبين كان من شأنها أن تفعل ذلك. هذا فقط.
وبينما كان بايدن يستعرض موافقات المجموعات المحافظة على التشريع، بدا أن البعض من الجمهور يصرخون ويتدخلون، ورد الرئيس قائلاً: “أنا أعرفك، تعرف كيف تقرأ”.