فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
انخفض معدل المواليد في إنجلترا وويلز إلى مستوى قياسي جديد ، مما يؤكد التحديات الديموغرافية للبلدان حيث يختار المزيد من الناس أن يصبحوا آباء في وقت لاحق من الحياة.
قال مكتب الإحصاءات الوطنية يوم الأربعاء إن معدل الخصوبة الإجمالي انخفض إلى 1.41 طفل لكل امرأة في عام 2024 ، بانخفاض عن 1.42 في عام 2023. هذا الرقم هو الأدنى للسنة الثالثة على التوالي ، ومنذ أن بدأت السجلات منذ حوالي 90 عامًا.
أظهرت البيانات الرسمية المنفصلة التي نشرت يوم الثلاثاء أن عدد المواليد في اسكتلندا انخفض إلى أدنى مستوى خلال حوالي 170 عامًا في عام 2024 ، مع انخفاض معدل الخصوبة الإجمالي إلى 1.25 ، وهو أقل سجل.
تتساقط معدلات المواليد – أو عدد الأطفال المولودين لكل امرأة في سن الإنجاب – في معظم البلدان كمزيج من العوامل الاجتماعية والاقتصادية التي تدفع الناس إلى تأخير الأبوة ، أو أن لديها أسر أصغر أو ليس لديها أطفال.
تخاطر معدلات المواليد التي تؤدي إلى تقلص عدد السكان في سن العمل في العقود المقبلة ، مما يضيف الضغط على الشؤون المالية العامة والنمو الاقتصادي.
معدلات المواليد الحالية في إنجلترا وويلز واسكتلندا أقل بكثير من 2.1 طفل لكل امرأة تعتبر ضرورية للحفاظ على السكان المستقرة في البلدان المتقدمة دون هجرة.
أظهرت بيانات ONS لإنجلترا وويلز متوسط عمر الأم في وقت الولادة كان 31 في عام 2024 ، ارتفاعًا من 30.9 في عام 2023 و 29 قبل عقدين. ارتفع متوسط عمر الآباء إلى 33.9 في عام 2024 ، ارتفاعًا من 33.8 في العام السابق و 32.1 في عام 2004.
وقالت ميليندا ميلز ، أستاذة الديموغرافيا وصحة السكان في جامعة أكسفورد ، إن انخفاض معدلات المواليد “مرتبطة بطبيعتها بالاتجاه العام في تأجيل الأبوة”.
بالإضافة إلى تكاليف الإسكان ورعاية الأطفال ، قالت إن عدم اليقين بشأن العمل وعدم المساواة بين الجنسين والصعوبات التي تجمع بين العمل والحياة الأسرية كانت وراء ارتفاع الأشخاص الذين تأخروا إنجاب الأطفال. يعد عدم وجود شريك مستقر أيضًا حاجزًا رئيسيًا ، وفقًا للدراسات الحديثة.
قال مكتب مسؤولية الميزانية ، هيئة الرقابة المالية في المملكة المتحدة ، في يوليو / تموز ، إن الإنفاق الأعلى على الرعاية الصحية والمعاشات التقاعدية في ضوء شيخوخة السكان سيساعد على دفع الديون العامة فوق 270 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي بحلول أوائل سبعينيات القرن العشرين. الدين العام هو 96 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي في الوقت الحاضر.
أبلغت ONS سابقًا عن ارتفاع عدد المواليد العام الماضي ، بزيادة 0.6 في المائة من 2023 إلى 594،677. ولكن تم تعويض الزيادة بسبب النمو السكاني ، مما أدى إلى انخفاض جديد في معدل الخصوبة.
وقال جوناثان بورتس ، أستاذ الاقتصاد والسياسة العامة في كينغز كوليدج لندن ، إن التباطؤ في تراجع معدل المواليد “كان مدفوعًا بالارتفاع الأخير في الهجرة” ، مشيرًا إلى أن عدد الأطفال المولودين للأمهات المولودين في المملكة المتحدة استمروا في السقوط.
وأضاف: “هذا يلقي في النقوش الحادة ، التحديات الديموغرافية التي تواجهها المملكة المتحدة خلال العقود المقبلة ، والتفاعل مع سياسة الهجرة”.
تم تسجيل أكبر انخفاض في معدلات المواليد في جميع أنحاء إنجلترا وويلز العام الماضي بين الأمهات والآباء الذين تتراوح أعمارهن بين 25 و 29 عامًا ، في حين كانت هناك زيادات طفيفة للأمهات تتراوح أعمارهن بين 30 و 34 عامًا.
لكن لندن و West Midlands في الاتجاه الوطني ، حيث سجلوا الزيادات الأولى في معدل الخصوبة منذ عام 2021.
لم يذكر ONS سبب قيام هذه الأجزاء من إنجلترا بتسجيل الارتفاع ، لكن لندن كانت إلى حد بعيد المنطقة التي كانت فيها النساء في المتوسط لديهن أطفال في الحياة ، في سن 32.5 – 1.2 سنة أكثر من الجنوب الشرقي ، وهي ثاني الأعلى.