تحدث عن سر صغير قذر.
قد تترك أداة التنظيف الشائعة عداداتك متلألئة ، لكن الأبحاث الجديدة تُظهر أن العناصر الأساسية المنزلية تتساقط بهدوء تريليونات البلاستيك الدقيقة في البيئة كل شهر.
تلك الجزيئات المزعجة لا تختفي فقط. يتسللون إلى الطعام الذي تتناوله والماء الذي تشربه والهواء الذي تتنفسه. في النهاية ، ينتهي بهم الأمر في جسمك أيضًا – وتشير الأدلة المبكرة إلى أنهم قد يتسببون في أضرار جسيمة بمجرد وصولهم إلى هناك.
وراء السحر
ألقى علماء من الجمعية الكيميائية الأمريكية نظرة فاحصة على ما يسمى بالإسفنج “السحري” ، وشعبية لقدرتهم على إزالة الحصى والأوساخ باستخدام الماء وحده.
تأتي قوتها الغشائية من رغوة الميلامين ، وهي بلاستيك خفيفة الوزن ودائم يعمل مثل ورق الصنفرة فائقة الدقة لتكشيف الأوساخ وبقعها برفق من الأسطح.
ولكن مع كل استخدام ، تنهار الإسفنج تدريجياً ، وتسقط الألياف الصغيرة التي تسمى البلاستيك الدقيق في أعقابها.
للتعرف على كمية البلاستيك التي يتم إطلاقها ، قام الباحثون باختبار الإسفنج من ثلاث علامات تجارية شهيرة عن طريق فركها على المعدن المحكم لتقليد البلى اليومي.
ما وجدوه كان بعيدًا عن نظافة الصراخ: إسفنجة واحدة تسلق حوالي 6.5 مليون ألياف من البلاستيك الدقيقة لكل غرام من المواد البالية.
من هناك ، تحول الفريق إلى بيانات مبيعات Amazon من أغسطس 2023. على افتراض أن متوسط الإسفنج يرتديه حوالي 10 ٪ من خلال الاستخدام المنتظم ، فقد قدّروا أن 1.55 تريليون من الألياف الدقيقة يمكن أن تُخفف في البيئة كل شهر.
وهذا فقط من تاجر تجزئة عبر الإنترنت – وهذا يعني أن العدد الحقيقي للجزيئات البلاستيكية التي يتم إطلاقها بواسطة الإسفنج “السحري” يمكن أن يكون أعلى بكثير.
جزيئات صغيرة ، مشكلة كبيرة
بمجرد إطلاق العنان في الطبيعة ، لا تلوث البلاستيك الدقيق الكوكب. يجدون طريقهم داخل أجسادنا.
تم العثور على هذه البقع المتسللة في الرئتين البشرية ، والكبد ، والكلى ، والقلوب ، والأدمغة ، والمشيمة والخصيتين ، وحتى حليب الأم والمنواصة.
لا يزال العلماء يكتشفون بالضبط كيف يؤثر ذلك على صحتنا ، لكن النتائج المبكرة ليست مشجعة. في كانون الثاني (يناير) ، وجدت مراجعة علمية رئيسية أن التعرض للبلاستيك الدقيق قد يشكل مخاطر على الجهاز الهضمي والإنجابية والجهاز التنفسي.
تشير الأبحاث إلى أن هذه الجسيمات يمكن أن تلحق الضرر بالخلايا وتعطل الأعضاء والفوضى مع الجهاز المناعي. لقد تم ربطهم أيضًا بزيادة خطر الإصابة بالأزمة القلبية والسكتة الدماغية وبعض السرطان.
قد تضر البلاستيك الدقيق بالدماغ ، مما قد يسبب أعراضًا مثل التعب والدوار. تم العثور على مستويات أعلى في الأشخاص الذين يعانون من الخرف.
إنها مشكلة كبيرة لشيء صغير جدًا – ومكلف أيضًا. وجدت إحدى الدراسات أن البلاستيدات الدقيقة التي تحمل “المواد الكيميائية للأبد” في إمدادات الأغذية والمياه الأمريكية يمكن أن تغذي أزمة صحية بقيمة 250 مليار دولار في السنة.
فرك أكثر ذكاء
لخفض البلاستيك الدقيق ، يحث الباحثون من الجمعية الكيميائية الأمريكية للمصنعين على صنع إسفنجات أكثر كثافة وأكثر صرامة لا تنهار بسهولة.
كما يشيرون إلى أن المستهلكين يختارون منتجات التنظيف الطبيعية بدون بلاستيك وتثبيت المرشحات لالتقاط البلاستيك الدقيق في مياه الشرب الخاصة بهم.
لخفض تعرضك بشكل عام ، يوصي الخبراء بتقليص الأكياس البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد والزجاجات والقش والحاويات.
إن اختيار الملابس المصنوعة من الألياف الطبيعية بدلاً من التركيبات وتجنب الأطعمة أو المشروبات في البلاستيك يمكن أن يساعد أيضًا في تقليل مخاطرك.
هل ما زلت قلقًا بشأن هؤلاء مثيري الشغب؟
يمكن لمرشحات الغسالة الخاصة فخ البلاستيك الدقيق من غسيل ملابسك قبل أن تصل إلى البيئة ، وقد تساعد علاجات ترشيح الدم الجديدة في غسلها من جسمك.